Animal abuse and vicarious violence:

Keys to a connection from a comparative legal analysis between Chile and Spain

Authors

  • Carolina Leiva Ilabaca Cambridge Centre for Animal Rights Law

DOI:

https://doi.org/10.70635/riej.vi11.98

Keywords:

Vicarious violence, animal abuse, gender violence, multispecies families, the Link

Abstract

This article addresses the issue of animal abuse as a tool for exercising vicarious violence in the context of gender-based violence within couples or families. To this end, it critically reviews the ‘link’ theories that connect interpersonal violence with animal abuse; the concept of vicarious violence; and the possibility of considering animal abuse as a form of vicarious violence. It also provides a comparative analysis of the state of the art in terms of both the phenomenon of multispecies families and the legislation and executive response to this issue in both Chile and Spain, suggesting that there are good reasons to look closely at how the Spanish state has dealt.

References

Arluke, A., Levin, J., Luke, C. y, & Ascione, F. (1999). La relación del maltrato animal con la violencia y otras formas de comportamiento antisocial. Revista de violencia interpersonal, 14(9), 963–975. https://doi.org/10.1177/088626099014009004

Arluke, A., & Madfis, E. (2013). Animal Abuse as a Warning Sign of School Massacres: A Critique and Refinement. Homicide Studies, 18(1), 7-22. https://doi.org/10.1177/1088767913511459 (Original work published 2014).

Barbosa-Torres, C., Bueno-Galán, M.M., Bueso-Izquierdo, N. et al. (2024) Intimate partner violence and domestic violence linked to animal abuse: a review of the literature. Curr Psychol 43, 32200–32209. https://doi.org/10.1007/s12144-024-06731-w

Barrett, B. J., Fitzgerald, A., Peirone, A., Stevenson, R., & Cheung, C. H. (2018). Help-seeking among abused women with pets: Evidence from a Canadian sample. Violence and victims, 33(4), 604–626. https://doi.org/10.1891/0886-6708.VV-D-17-00072.

Beirne, P. (2004) From Animal Abuse to Human Violence?: A Critical Review of the Progression Thesis Soc. And Animals, 39, 52 (2004).

Bernuz Beneitez, M. J. (2015). El maltrato animal como violencia doméstica y de género. Un análisis sobre las víctimas (No. ART-2015-100564).

Brage S. (2017) Los delitos de maltrato y abandono de animales: (artículos 337 y 337 bis CP), Tirant lo Blanch, Valencia, 2017.

Boletín Técnico “Estimación de la población canina y felina del país y diagnóstico de la tenencia responsable” (2022), Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo y Pontificia Universidad Católica de Chile.

Cleary, M., Thapa, D. K., West, S., Westman, M., & Kornhaber, R. (2021) Animal abuse in the context of adult intimate partner violence: A systematic review. Aggression and Violent Behavior, 61, 101676. https://doi.org/10.1016/j.avb.2021.101676

Condoy Truyenque, M. (2023). La familia multiespecie. Protección de los animales de compañía desde la protección de los derechos humanos. YachaQ: Revista De Derecho, (14), 227–238. https://doi.org/10.51343/yq.vi14.1071

Ferrajoli, L. (1989) Derecho y razón. Teoría del garantismo penal. Editorial Trotta, 7a edición, Madrid, 2005.

Ferrajoli, L. (2007) “El derecho penal del enemigo y la disolución del derecho penal”, IUS. Revista del Instituto de Ciencias Jurídicas de Puebla A.C., núm. 19, 2007, pp. 5-22, Instituto de Ciencias Jurídicas de Puebla A. C. Puebla, México.

Frick, P. J., & Viding, E. (2009). Antisocial behavior from a developmental psychopathology perspective. Development and Psychopathology, 21(4), 1111–1131. https://doi.org/10.1017/S0954579409990071

García Mosquera, M. (2025). Maltrato infantil y maltrato animal como formas de violencia vicaria en violencia de género. iQual. Revista de Género e Igualdad, (8), 215–243. https://doi.org/10.6018/iqual.619921

Hassemer, W. (1991) “Rasgos y crisis del derecho penal moderno”, Conferencia realizada en la UAB, marzo 1991. Traducción Elena Larrauri.

Leiva Ilabaca, C. (2023a) Animales y Derecho penal: Bases dogmáticas para una comprensión del animal como “víctima”. Tesis Doctoral, Universitat Autònoma de Barcelona – Universidad de Chile.

(2023b) “Faenamiento de animales de compañía para consumo cárnico: un análisis de la normativa chilena”, Revista Chilena de Derecho Animal, vol. 4, pp. 7 - 26 [2023].

(2025). La protección sancionatoria del bienestar animal: reflexiones sobre el límite entre lo administrativo y lo penal a partir de las reformas de 2023. Revista Catalana De Dret Públic, (70), 70–89. https://doi.org/10.58992/rcdp.i70.2025.4404

Levitt, L., Hoffer, T. A., & Loper, A. B. (2016). Criminal histories of a subsample of animal cruelty offenders. Aggression and Violent Behavior, 30, 48–58. https://doi.org/ 10.1016/j.avb.2016.05.002

Fuentes Loureiro, M. A. (2023). El maltrato animal como instrumento violento en contextos de violencia de género y doméstica.: Un estudio a raiz de la introducción de la circunstancia agravante de la letra G) del art. 340 Bis, apartado segundo CP. Revista Catalana de Dret Ambiental, 14(2).

Monsalve, S., Ferreira, F., & Garcia, R. (2017). The connection between animal abuse and interpersonal violence: A review from the veterinary perspective. Research in Veterinary Science, 114, 18–26. https://doi.org/10.1016/j.rvsc.2017.02.025

Patterson-Kane, E.G. and Piper, H. (2009), Animal Abuse as a Sentinel for Human Violence: A Critique. Journal of Social Issues, 65: 589-614. https://doi.org/10.1111/j.1540-4560.2009.01615.x

Piper, H., & Cordingley, D. (2009). The Power and Promulgation of the Claimed Links between Human and Animal Abuse. Power and Education, 1(3), 345-355. https://doi.org/10.2304/power.2009.1.3.345 (Original work published 2009).

Porter, B., & López-Angulo, Y. (2022). Violencia vicaria en el contexto de la violencia de género: Un estudio descriptivo en Iberoamérica. CienciAmérica, 11(1), 11–11. https://doi.org/10.33210/ca.v11i1.381

Reyes, A. M. (2023). La protección a los animales. Programa VIOPET. Maltrato animal en un contexto de violencia de género: Breve análisis de la STS 229/2022. Revista Aranzadi Doctrinal, (2), 3.

Sáez-Olmos, J., Caravaca-Llamas, C. y Molina-Cano, J. (2023). “La familia multiespecie: cuestión y reto multidisciplinar”. Aposta. Revista de Ciencias Sociales, 97, 8-27, http://apostadigital.com/revistav3/hemeroteca/jsaezol.pdf

Sánchez S., Mateos Casado C., y Tajahuerce Ángel, I. (2022). Maltrato animal, violencia vicaria y violencia de género: La integración de recursos animalistas en la intervención integral en violencia de género en el ámbito de la pareja o expareja. VISUAL REVIEW. International Visual Culture Review Revista Internacional De Cultura Visual, 12(1), 1–15. https://doi.org/10.37467/revvisual.v9.3722

Stevenson, R., Fitzgerald, A., & Barrett, B. J. (2018). Keeping pets safe in the context of intimate partner violence: Insights from domestic violence shelter staff in Canada. Affilia, 33(2), 236–252. https://doi.org/10.1177/0886109917747613

Tischler, J. (1999). Zero tolerance for cruelty. An approach to enhancing en- forcement of state anticruelty laws. In F. Ascione y Ph. Arkow (eds.), Child abuse, domestic violence, and animal abuse. Linking the circles of compas sion for prevention and intervention (pp. 297-305). West Lafayette: Purdue University Press.

Vincent, A., McDonald, S., Poe, B., & Deisner, V. (2019). The link between interpersonal violence and animal abuse. Society Register, 3(3), 83-101. https://doi.org/10.14746/sr.2019.3.3.0

Legislación Chile:

DFL 1, Código Civil.

Código Penal (1874).

Ley Nº 20.380 de 2009, sobre protección de los animales.

Ley Nº 21.020 de 2017, sobre tenencia responsable de mascotas y animales de compañía.

Ley 21.675 de 2024 – que estatuye medidas para prevenir, sancionar y erradicar la violencia en contra de las mujeres, en razón de su género.

Legislación España:

Ley Orgánica 10/1995, de 23 de noviembre, Código Penal.

Código Civil de España.

Ley 17/2021, de 15 de diciembre.

LO 3/2023, de 28 de marzo de 2023, de modificación de la Ley Orgánica 10/1995, de 23 de noviembre, del Código Penal, en materia de maltrato animal.

LO 7/2023, de 28 de marzo de 2023, de protección de los derechos y el bienestar de los animales.

Ley Orgánica 1/2004, de 28 de diciembre, de Medidas de Protección Integral contra la Violencia de Género.

Sitios web:

https://nationallinkcoalition.org/what-is-the-link

https://www.lavanguardia.com/mascotas/20240215/9520697/maltratar-pareja-haciendo-dano-animal-violencia-vicaria-practica-hijos-pmv.html

https://www.publico.es/mujer/animales-compania-maltrato-mujeres-especie-violencia-vicaria.html

https://cadenaser.com/euskadi/2024/06/02/el-maltrato-animal-otra-forma-de-violencia-vicaria-contra-las-mujeres-radio-bilbao/

https://minmujeryeg.gob.cl/?page_id=4023

https://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2024-03-23/datos-mundo-mascotas-espana-pet-parent_3853414/

https://www.dsca.gob.es/es/agenda-2030/conoce-la-agenda

https://www.viopet.es/

https://acopet.es/quienes-somos/

https://www.dsca.gob.es/es/comunicacion/notas-prensa/derechos-sociales-presenta-nueva-edicion-acopet-programa-acoger-animales

https://www.poderjudicial.es/cgpj/es/Poder-Judicial/Tribunales-Superiores-de-Justicia/TSJ-Canarias/Oficina-de-Comunicacion/Notas-de-prensa/Condenado-por-violencia-vicaria-por-matar-a-la-mascota-para-danar-a-su-pareja--

Published

2025-11-26

How to Cite

Leiva Ilabaca, C. (2025). Animal abuse and vicarious violence:: Keys to a connection from a comparative legal analysis between Chile and Spain. Journal of Judicial Studies, (11). https://doi.org/10.70635/riej.vi11.98